Strategické plánování je proces, během kterého se snaží město, region nebo organizace podrobně analyzovat svoji situaci a naplánovat kroky, které povedou k dlouhodobé udržitelnosti a zlepšování kvality jeho fungování, zvyšování kvality poskytovaných služeb, realizovaných projektů atd. Plánováníje zahájeno analýzou, uvnitř které jsou stanoveny priority, a na základě těchto priorit jsou navrhovány směry a kroky.
Účelem není mít pouze plán, ale především je nutné vědět, co chci udělat, proč to chci udělat a potom to také udělat, a to všechno navíc postupně podřizovat měnící se realitě života.
Strategické plánování je nástrojem, jak znovu definovat, kdo a jak vlastně rozhoduje, a upravit procesy tak, aby vyhovovaly všem zúčastněným. Je nástrojem, který umožňuje rozdělit úkoly tak, aby mohly být provedeny a dosáhlo se vytýčených cílů.
Obvyklá perioda strategického plánování je 3-5 let. V ideálním případě je celý proces plánování opakován každých 5 let, kdy se začíná zhodnocením realizace plánu předchozího.